Tập tục trong Tết Đoan Ngọ được nhắc đến trong sách "Hội hè lễ Tết của người Việt"
Trong sách "Hội hè lễ Tết của người Việt" của tác giả Nguyễn Văn Huyên có ghi, cứ vào ngày 5/5 (âm lịch), người dân Việt Nam lại có tục cúng Tết Đoan ngọ.
Việc chuẩn bị lễ cúng cũng như tiến hành các nghi thức thờ cúng có sự khác biệt ở từng vùng miền. Thông thường mâm cơm để cúng Tết Đoan ngọ ngoài hoa quả, những món ăn cũng khác nhau.
Thủ đô Hà Nội và 1 số vùng của miền Bắc
Quan niệm dân gian cho rằng bộ phận tiêu hoá của con người thường có các loại ký sinh gây hại và chúng nằm sâu trong bụng nên không phải lúc nào cũng diệt được.
Duy có ngày mồng 5/5 (âm lịch), các loại ký sinh này thường ngoi lên, con người có thể ăn thức ăn, hoa quả vị chua, chát và nhất là rượu nếp, có thể loại bỏ chúng. Vì thế dân gian mới có ngày "giết sâu bọ" hay "diệt sâu bọ" là vậy.
Mâm cúng Tết Đoan Ngọ của miền Trung không thể thiếu thịt vịt
Lý do người dân chọn thịt vịt mà không phải thịt heo, bò, gà là vì người Việt xưa tin rằng thịt vịt mát, ăn vào sẽ giải nhiệt làm cơ thể mát cả năm.
Mâm cúng của người miền Nam thì không thể thiếu chè trôi nước, xôi gấc… Sau khi cúng xong, cả nhà sẽ cùng quây quần bên mâm cơm để ăn những món ăn này.
Bánh tro - Món bánh không thể thiếu trong dịp Đoan Ngọ
Bánh tro được bán nhiều nhất trong ngày Tết Đoan Ngọ bởi người ta luôn tin rằng khi ăn bánh tro, cũng như hoa quả và rượu nếp vào ngày này, bệnh tật trong người sẽ tiêu tan hết.
Theo quan niệm xưa, tháng 5 âm lịch là thời điểm mùa hè oi bức, dễ sinh bệnh dịch, nên các món ăn chế biến cần có tác dụng dễ tiêu, giải nhiệt.
Chè kê - Món ăn phổ biến của người Huế trong Tết Đoan Ngọ
Những hạt kê mẩy tròn sau khi được xay cho tróc vỏ, ngâm và đun sôi đến khi nở mềm, sền sệt, bỏ thêm đường và nước gừng sẽ cho ra nồi chè thơm phức với màu vàng kê quyến rũ.
Một số tập tục trong Tết Đoan Ngọ vô cùng độc đáo khác
Ở một số nơi quan niệm rằng, những em bé chưa biết đi thì được lấy một ít vôi quyệt vào thóp, vào ngực và rốn để chúng không bị đau bụng, nhức đầu. Tuy nhiên, phần lớn các tục lệ này nay đã được bãi bỏ, chỉ còn giữ lại tục tắm nước lá và tục đi hái lá thuốc.
Đi tắm sông đúng chính Ngọ (12 giờ trưa)
Trong ngày này, mọi người sẽ canh đúng giờ Ngọ để đi tắm sông, biển bởi người ta quan niệm đó là hình thức giúp tẩy rửa bệnh tật.